O víťazovi v základnej časti v Macron Extralige juniorov sa rozhodovalo do posledného kola. Dá sa povedať, že súťaž sa viac vyrovnala?

"Mierne sa zmenil formát súťaže a hralo sa trikrát s každým súperom, čo prirodzene zvýšilo šancu na zaváhanie. Musím povedať, že súťaž sa o niečo viac vyrovnala, no nemyslím si, že išlo o radikálnu zmenu. Objavili sa určité zakopnutia, ale je to šport – nechcem nikoho konkretizovať ani uraziť. Často je to aj o tom, komu ktorý súper viac sedí. Prešov skončil štvrtý, no dokázal poraziť nás aj AS. My sme Žilinu zdolali trikrát, Žilina vyhrala nad AS dvakrát a AS zase dvakrát nad nami. Skôr by som to teda pripísal tomu, že niektoré tímy si herne viac vyhovujú a iné menej."

Vaše mužstvo sa počas sezóny pohybovalo na predných priečkach, v decembri ste na krátko pred seba pustili FBK AS Trenčín. Považujte AS za vášho najväčšieho súpera, keďže práve s nimi ste dvakrát v sezóne prehrali?

"Určite áno. Sú dvojnásobní majstri JEX z posledných rokov a rovnako aj majstri v ročníku 2007 v mládežníckych kategóriách. Považujem ich za našich najväčších rivalov a verím, že sa nám konečne podarí konfrontovať sa s nimi vo finále. Myslím si, že by to bola úžasná séria. Najskôr však musíme zvládnuť ešte dve série a až potom môžeme rozmýšľať o finále."

Viacerí vaši hráči hrávajú extraligu aj za mužov. Skúsenosti z MEX im pomáhajú v JEX. Považujete to za veľkú výhodu?

"Chalani sú zvyknutí na najvyššiu úroveň florbalu na Slovensku a myslím si, že je to výhoda pre všetky tímy v JEX, ktoré majú hráčov pravidelne nastupujúcich aj v mužských extraligových tímoch svojich klubov. Takže určite áno, je to výhoda."

Vstupovali ste do základnej časti s cielom ju vyhrať? Čo vám prvá časť sezóny ukázala?

"Do sezóny sme vstupovali s tým, že ide o mládežnícku súťaž, takže výsledkový cieľ bol medaila. Tím JEX je však zložený v podstate z troch tímov, takže spočiatku sme sa neupínali na konkrétny výsledok. Veriť som tomu začal po prvom kole so všetkými súpermi, keď sme boli bez prehry. Základná časť ukázala určité optimálne zloženie formácií, no napriek tomu som ani v polovici februára nemal na ani jeden zápas k dispozícii plnú silu. Vždy niekto chýbal a zostava sa často menila – napokon sa v našom tíme predstavilo až 31 hráčov. Súperov sme si analyzovali, máme ich zmapovaných a vieme, čo od každého očakávať. To využijeme aj pri voľbe súpera. Dá sa povedať, že tím sa tvoril za pochodu."

Hovorí sa, že play-off je iná súťaž. Čo môžeme v ňom očakávať?

"Play-off je iná súťaž. Máte tri pokusy a vždy sa dá prehrať s kýmkoľvek. Dôležitým faktorom je aj to, že mužské súťaže sa pomaly končia, a tímy tak môžu nastupovať v inom zložení než počas sezóny. Celkovo je cítiť, že ide do tuhého – hrá sa o veľa a každý chce podať maximum. Je to krásne obdobie sezóny, vyvrcholenie celoročnej práce tímu. Veľmi sa na to teším, vždy si toto obdobie užívam a snažím sa, aby ho ako niečo výnimočné vnímali aj chalani."

V prvom kole vás čaká Lido. Hoci v tabuľke skončili poslední, hráči počas sezóny spomínali, že zápasy proti tomuto súperovi, keďže išlo o mestké derby neboli ľahké. V čom je Lido nepríjemné?

"Áno, Lido bolo našou jednoznačnou voľbou pre prvé kolo. Samozrejme, nič nepodceňujeme a do zápasov dáme maximum, aj keď v základnej časti sme proti Lidu často nechávali opory oddychovať. Už v minulom rozhovore som Lidu vzdal rešpekt – hrajú florbal, nesnažia sa len brániť alebo hrať zákerne. Snažia sa o útočný florbal s pomerne vysunutou obranou, čo nám zápasy mierne komplikovalo. Počas základnej časti sme sa na súpera špeciálne nepripravovali, no verím, že teraz k tomu pristúpime inak a sériu zvládneme."

foto: Martin Goffa